Rafael Barbadillo destaca el papel estratégico del autobús para garantizar la conectividad del turismo rural
El pasado miércoles, 25 de febrero, CEOE celebró en su sede, en Madrid, la jornada “Turismo rural y reto demográfico: Conectividad, Sostenibilidad y Territorio”, un encuentro en el que participó CONFEBUS y que reunió a responsables institucionales, expertos económicos y otros representantes empresariales para analizar el papel estratégico del turismo rural como motor de desarrollo, cohesión territorial y oportunidades para la España interior.
La apertura institucional contó con la participación de la directora general de Turismo de la Junta de Castilla‑La Mancha, Arantxa Pérez, y de la directora de Turismo, Cultura y Deporte de CEOE, Inmaculada Benito. Durante su intervención, Pérez subrayó que “el turismo no puede crecer de cualquier manera” sino que debe avanzar en conectividad, sostenibilidad y cohesión territorial, poniendo en el centro a la población local. Asimismo, destacó el caso de Letur (Albacete), reconocido como Destino Rural de España 2026, como ejemplo de turismo rural desarrollado “desde el arraigo y con visión estratégica”. Por su parte, Inmaculada Benito subrayó la importancia de trabajar por un turismo sostenible, conectado y que cohesione el territorio, trabajando tanto por visitantes como por residentes.
La mesa de debate sobre sostenibilidad, movilidad, innovación y gobernanza local reunió al presidente de FENEVAL, Juan Luis Barahona, al presidente de CONFEBUS, Rafael Barbadillo, a la directora general de Políticas Turísticas del Ministerio de Industria y Turismo, Ana Muñoz, y al CEO de Abadía Retuerta, Enrique Valero. Los participantes coincidieron en la necesidad de mejorar la conectividad, reforzar la colaboración público‑privada y apostar por modelos de desarrollo turístico que generen valor económico sin comprometer el equilibrio social y ambiental de los territorios. Además, señalaron la importancia de la “pasión” para impulsar el turismo en el medio rural y como éste es clave para la cohesión del territorio y para el crecimiento económico local.
El autobús, aliado clave frente al reto demográfico
En su intervención, el presidente de CONFEBUS, Rafael Barbadillo, defendió el papel esencial del transporte en autobús como garante de la conectividad territorial y motor clave para el desarrollo del turismo rural, subrayando que “sin movilidad y sin conectividad no hay turismo”, y recordando que el autobús es el único modo de transporte colectivo que llega de forma capilar a todo el territorio.
Además, destacó que el autobús conecta diariamente más de 8.000 poblaciones en España, lo que lo convierte en un instrumento fundamental no solo para el turismo, sino también para garantizar derechos básicos como el acceso al empleo, la sanidad o la educación.
El presidente de CONFEBUS también recordó que el autobús ha demostrado su resiliencia en momentos críticos —como en la pandemia, el apagón o en las recientes incidencias en otros modos de transporte—, garantizando siempre la movilidad de personas y territorios.
Por otro lado, Rafael Barbadillo trasladó a las administraciones la necesidad de avanzar hacia una mayor armonización normativa, tanto a nivel europeo como nacional, señalando como prioritarios aspectos como la fiscalidad, la fragmentación regulatoria en las zonas de bajas emisiones, la escasez de conductores profesionales o las trabas administrativas que dificultan la operativa empresarial. “El objetivo no es otro que eliminar barreras y facilitar una experiencia de viaje fluida, sin rupturas en la cadena turística”, explicó, insistiendo en que el transporte debe ser concebido como parte integral del producto turístico.
Barbadillo identificó dos grandes desafíos para avanzar en la intermodalidad real: las infraestructuras y la digitalización. De este modo, se refirió a la necesidad de contar con estaciones verdaderamente intermodales que faciliten el tránsito entre autobús, ferrocarril y avión, así como una mejor coordinación entre administraciones y operadores.
En el ámbito tecnológico, apostó por un modelo de movilidad en el que el viajero pueda adquirir en una sola transacción todo su trayecto, independientemente del número de modos implicados, algo que consideró clave para mejorar la competitividad del sistema.
Para concluir, Barbadillo defendió que la clave no es confrontar modelos, sino integrarlos en una red coordinada que facilite la movilidad y contribuya al reto demográfico, fortaleciendo así el desarrollo económico y social del territorio.
Por su parte, Ana Muñoz, directora general de Políticas Turísticas del Ministerio de Industria y Turismo, defendió una visión integral y equilibrada del turismo rural, enmarcada en la Estrategia de Turismo Sostenible 2030. Subrayó que el sector debe gestionarse desde la diversificación, la complementariedad y la corresponsabilidad entre administraciones y empresas, evitando recetas únicas y apostando por soluciones adaptadas a la realidad de cada territorio. Incidió en la importancia de medir el éxito no solo en términos de visitantes, sino también a través de indicadores como la creación de empleo, el arraigo poblacional o la generación de nuevos proyectos de vida en el medio rural. Asimismo, destacó que la movilidad —ya sea colectiva o individual— debe entenderse como parte de una oferta diversificada que mejore la experiencia del turista sin perder de vista el equilibrio con los residentes y la sostenibilidad del destino.
En este sentido, Ana Muñoz puso en valor el papel del autobús como un instrumento clave para avanzar hacia un modelo de movilidad más sostenible y equilibrado en el turismo rural, destacando que el transporte colectivo permite optimizar recursos, reducir emisiones por viajero y facilitar el acceso a destinos donde el vehículo privado genera mayores tensiones. Además, apostó por la complementariedad dentro de una oferta diversificada, donde cada modo de transporte debe adaptarse a las necesidades del territorio y del viajero, siempre desde la coordinación público-privada y con el objetivo común de mejorar la competitividad y la experiencia turística.
La jornada contó también con la participación del doctor en Economía y responsable de Economía Aplicada en AFI, Javier Serrano, destacando el peso estructural del turismo en la economía española. Por su parte, el director comercial de Casas Rurales Net, David Sánchez, presentó el informe anual “Smart Rural Trends 2025”, con el que puso el foco en los principales desafíos del sector.
Por último, se celebró el reconocimiento a Letur (Albacete) como Destino Rural de España 2026, con la intervención del vicepresidente de ASETUR, Juan Carlos Tébar, y del alcalde de la localidad, Sergio Marín, que reivindicó que los municipios rurales representan “la España de las oportunidades, no la España vaciada”. En la clausura, Tébar destacó el papel del turismo rural como herramienta clave para fijar población, diversificar la economía y preservar el patrimonio natural y cultural.
Con esta jornada, CEOE reafirma su compromiso con un modelo turístico sostenible e integrador que contribuya al desarrollo económico, la cohesión social y el equilibrio territorial de España.