CONFEBUS presenta un plan estratégico para reforzar el papel del autobús en el turismo sostenible de la UE

En el marco de la futura Estrategia Europea de Turismo Sostenible 2026.

• El autocar, clave para la seguridad, la conectividad, la cohesión territorial y la descarbonización.

• Además, se proponen medidas para superar las barreras fiscales, normativas y operativas en el sector.

CONFEBUS ha presentado a la Unión Internacional del Transporte por Carretera (IRU) y a la Comisión Europea un ambicioso plan estratégico destinado a aumentar el uso de los servicios de autobús y autocar como herramienta clave para fortalecer el turismo en la Unión Europea. La propuesta se enmarca en el proceso de elaboración de la futura Estrategia Europea de Turismo Sostenible 2026, cuya adopción está prevista en los próximos meses.

El documento subraya que el turismo representa el 10,5 % del PIB de la UE y que el autobús constituye una infraestructura esencial —aunque a menudo invisible— para garantizar su funcionamiento eficiente, sostenible y territorialmente equilibrado.

El autobús: pilar estratégico del turismo europeo

El plan destaca el papel estructural del autobús en distintos segmentos del turismo europeo. Según el presidente de CONFEBUS, Rafael Barbadillo: “en 2024, casi 1.000 millones de pasajeros pasaron por aeropuertos europeos, donde el autobús es el principal modo colectivo para la primera y última milla, especialmente hacia regiones sin conexión ferroviaria directa”. Para Barbadillo, el turismo de cruceros —con más de 7 millones de pasajeros anuales en Europa— depende mayoritariamente del autocar para excursiones y traslados.

“Circuitos culturales, viajes educativos, turismo senior y excursiones de día se apoyan fundamentalmente en el autocar como modo flexible, eficiente y de bajas emisiones”, indica el presidente de la Confederación al referirse al turismo organizado y viajes en grupo. De acuerdo con CONFEBUS, Europa lidera el turismo de congresos y grandes eventos (turismo MICE), cuya operativa sería inviable sin servicios lanzadera y transporte discrecional en autocar. Rafael Barbadillo también destaca la importancia de este modo en el turismo rural y cultural: “En numerosos destinos rurales o de baja densidad, el autobús constituye el único modo colectivo disponible, contribuyendo a la cohesión territorial y al desarrollo económico local”.

El documento presentado por CONFEBUS pone como ejemplo el caso de España, donde el autobús representa el 62% de los viajes en transporte colectivo y desempeña un papel decisivo en una economía donde el turismo aporta más del 12% del PIB.

Retos que limitan su potencial

Pese a su contribución a la seguridad, la descarbonización, la accesibilidad y la competitividad turística, CONFEBUS señala que el sector afronta importantes barreras regulatorias y operativas: complejidad fiscal en el IVA para servicios internacionales por carretera, fragmentación normativa derivada de la proliferación de Zonas de Bajas Emisiones con criterios heterogéneos, escasez estructural de conductores y dificultades de acceso a la profesión, o cargas administrativas que afectan especialmente a las pymes del sector.

La Confederación advierte de que, sin abordar estos obstáculos, el potencial del autobús como palanca de sostenibilidad turística quedará infrautilizado.

Propuestas para integrar el autobús en la Estrategia Europea de Turismo Sostenible

Entre las principales medidas propuestas por CONFEBUS a nivel europeo destacan:

• Reconocimiento explícito del autobús en la futura Estrategia Europea de Turismo Sostenible.

• Armonización fiscal para garantizar un tratamiento equitativo frente a otros modos colectivos.

• Marco europeo armonizado para Zonas de Bajas Emisiones y restricciones de acceso urbano.

• Impulso a ciudades “coach-friendly”, con infraestructuras adecuadas de parada, estacionamiento y protocolos específicos para grandes eventos.

• Refuerzo de la intermodalidad, promoviendo terminales modernas y accesibles en aeropuertos, puertos y nodos ferroviarios, con apoyo de instrumentos como el Mecanismo “Conectar Europa”.

• Plan europeo para abordar la escasez de conductores, facilitando el acceso a la profesión y el reconocimiento de cualificaciones.

• Mejor regulación y simplificación administrativa, especialmente para pymes.

• Incorporación del autobús en iniciativas europeas como DiscoverEU y desarrollo de programas de viajes para personas mayores a escala europea.

• Promoción del autobús como referencia en movilidad de bajas emisiones, en el marco de iniciativas como CountEmissionsEU y la futura Ley del Clima 2040.

Una decisión estratégica para el futuro del turismo europeo

CONFEBUS subraya que no puede existir un turismo verdaderamente sostenible en Europa sin un transporte colectivo eficiente. Rafael Barbadillo argumenta que “los autobuses reducen emisiones por pasajero, mejoran la accesibilidad, conectan destinos secundarios y permiten absorber grandes volúmenes de viajeros sin colapsar los centros urbanos”. “La futura Estrategia Europea de Turismo Sostenible ofrece una oportunidad única para integrar plenamente al autobús y al autocar en el diseño de las políticas turísticas y de movilidad de la UE”, concluye el presidente de la Confederación.

Con esta iniciativa, CONFEBUS reafirma su compromiso con una movilidad turística más sostenible, segura, cohesionada y competitiva, alineada con los objetivos climáticos y sociales de la Unión Europea.

En el siguiente enlace se puede ver el plan estratégico de CONFEBUS: Cómo aumentar el uso de los servicios de autobús y autocar para apoyar el turismo en la UE.