• Las instituciones europeas han tenido en cuenta las particularidades del transporte discrecional en autobús.
• Mejorarán las condiciones laborales de los conductores y los servicios para los viajes turísticos en toda Europa.
• La nueva norma permitirá aplazar el periodo de descanso semanal hasta doce días consecutivos y flexibilidad para dividir el descanso de 45 minutos.
Esta mañana hemos celebrado un webinar para abordar las nuevas reglas sobre tiempos de conducción y descanso para el transporte discrecional que las instituciones europeas han acorado. Para ello, hemos contado con Isabel García Muñoz, eurodiputada del Grupo Socialista, vocal de la Comisión de Transporte y Turismo del Parlamento Europeo y ponente en la sombra de la Propuesta de modificación del Reglamento CE nº 561/2006 para el transporte discrecional, quien ha estado negociando el texto de la norma que finalmente se va a aprobar, tanto dentro del Parlamento Europeo, como con las otras instituciones europeas.
El pasado 29 de enero, la Comisión Europea, el Parlamento Europeo y el Consejo de la UE acordaron el texto final de la modificación normativa que espera el refrendo formal de los legisladores de la UE para aprobarse y publicarse en el Diario Oficial de la UE. En este sentido, Isabel García Muñoz ha explicado que las instituciones europeas han tenido en cuenta que el transporte discrecional en autobús tiene características diferentes al transporte de mercancías y del transporte regular de viajeros, ya que se caracteriza, en particular, por una alta estacionalidad (picos de demanda de viajes de pasajeros en determinadas estaciones del año) y por distancias de conducción variables en función del grupo que contrata o de las actividades realizadas por los grupos de viajeros.
La nueva norma, específica para el transporte discrecional en autobús, permitirá aplazar el periodo de descanso semanal hasta doce días consecutivos tras un periodo de descanso semanal normal previo en servicios discrecionales, tanto internacionales como nacionales. Igualmente, permitirá posponer el descanso diario 1 hora para viajes superiores a 6 días, permitiendo así que los conductores puedan tomar una vez el período de descanso diario dentro de un máximo de 25 horas después de finalizar el período de descanso diario o semanal anterior y siempre que el tiempo total de conducción acumulado para ese día no haya superado las 7 horas. Esta excepción se podrá utilizar dos veces si el viaje dura más de 8 días.
Además, la norma permitirá flexibilidad para dividir el descanso de 45 minutos, permitiendo dos descansos de al menos 15 minutos cada uno distribuidas a lo largo del período de conducción de 4,5 horas. Para controlar la aplicación, se introducirá una hoja de ruta digital y la Comisión Europea propondrá (en el plazo de 18 meses desde la entrada en vigor) modificaciones del Reglamento 165/2014 para distinguir en el tacógrafo entre transporte de viajeros discrecional y regular.
La eurodiputada ha relatado las negociaciones que tuvieron lugar en el seno del Parlamento Europeo, y posteriormente con el resto de instituciones europeas implicadas, para adquirir compromisos y consensuar unas nuevas normas que garanticen mejores condiciones laborales para los conductores de autobuses y unos mejores servicios para los viajes turísticos en toda Europa. Desde que la Comisión Europea presentó la propuesta de Reglamento a finales de mayo del año pasado, transcurrieron ocho meses de discusiones y negociaciones, de los cuales la gran mayoría sucedieron durante la presidencia española de la UE y cuyo trabajo resultó fundamental para consensuar la posición de los Estados miembros. Para finalizar, Isabel García Muñoz ha querido agradecer a IRU y a CONFEBUS el apoyo durante la tramitación parlamentaria.
Por su parte, Rafael Barbadillo, presidente de CONFEBUS, ha felicitado a la eurodiputada y a su equipo por el trabajo realizado, así como al resto de actores implicados y a las instituciones europeas, reconociendo también en público el buen trabajo de IRU, de la que CONFEBUS es miembro. Para Rafael Barbadillo, los cambios introducidos son positivos para la actividad del sector, pues sirven para introducir flexibilidad en la norma y ayudan al conductor y a la empresa a prestar servicios más ajustados a las necesidades de los clientes.
Además, el presidente de CONFEBUS ha considerado importante que las instituciones de la UE hayan entendido que eran necesarias unas reglas que reflejasen mejor la naturaleza de los servicios discrecionales de autobús. En este sentido, destacó que se trataba de una iniciativa que la Confederación venía promoviendo desde hacía tiempo. Ya en el resultado de la aprobación del Paquete de Movilidad I se acordó que la Comisión Europea se comprometería a estudiar la flexibilidad de las normas de tiempos de conducción para el transporte discrecional, y en CONFEBUS se ha trabajado para que ese compromiso se tradujese en cambios normativos.