Turismo en autocar: el éxito de la sostenibilidad en Europa que pasa desapercibido
Europa está redefiniendo el futuro del turismo. La próxima Estrategia de Turismo Sostenible de la UE supone una oportunidad para construir un modelo turístico más ecológico, resiliente e inclusivo, y que genere mayores beneficios para las comunidades locales. Alcanzar estos objetivos exigirá ir más allá de los planteamientos tradicionales y reconocer las soluciones de transporte que ya están ofreciendo resultados tangibles, destacan desde IRU, Unión Internacional de Transporte por Carretera de la que CONFEBUS es miembro.
Cada día, los autobuses conectan, de manera discreta pero esencial, el ecosistema turístico europeo.
Los autobuses trasladan a los visitantes desde aeropuertos, puertos y estaciones de ferrocarril hasta ciudades históricas, destinos costeros, pueblos de montaña y enclaves culturales. Hacen posibles los viajes escolares, facilitan la celebración de eventos empresariales y congresos, permiten los viajes en grupo y ofrecen vacaciones asequibles tanto a familias como a jóvenes y personas mayores.
Sin embargo, a pesar de este papel esencial, el transporte en autocar rara vez recibe el reconocimiento que merece en los debates sobre el futuro del turismo sostenible.
Esto debería cambiar.
Por qué el turismo en autocar
Los viajes en autocar ya incorporan muchos de los principios que la UE pretende promover. Combinan una elevada capacidad de pasajeros con unas emisiones de gases de efecto invernadero por pasajero-kilómetro comparables a las del ferrocarril de larga distancia. Además, hacen que viajar sea accesible para personas de todas las edades y niveles de renta, al tiempo que ofrecen una solución práctica que ya está disponible en todos los países de la UE.
Su contribución va mucho más allá del comportamiento medioambiental.
Quizá la mayor fortaleza del turismo en autocar sea su capacidad para conectar a las personas con lugares a los que otros modos de transporte no pueden llegar.
Mientras que el ferrocarril y la aviación concentran de forma natural a los viajeros en torno a los principales nodos de transporte, los autobuses ofrecen la flexibilidad necesaria para llegar a pequeñas ciudades, zonas rurales y destinos emergentes.
Los autocares contribuyen a distribuir a los visitantes de manera más equilibrada, permitiendo que las empresas locales, los establecimientos de hostelería y las atracciones culturales se beneficien del turismo, al tiempo que alivian la presión sobre los destinos más visitados de Europa.
Esto convierte al turismo en autocar en un poderoso aliado para abordar uno de los mayores retos turísticos de Europa: garantizar que el crecimiento del turismo genere oportunidades en todos los territorios, en lugar de concentrar sus beneficios únicamente en unos pocos destinos.
El turismo en autobús también refuerza la resiliencia.
A medida que los viajeros buscan cada vez más experiencias auténticas, escapadas más cortas y destinos más próximos a sus hogares, el autocar ofrece una forma atractiva de descubrir la extraordinaria diversidad de Europa. Favorece el turismo nacional y regional, fomenta experiencias de viaje más pausadas y enriquecedoras y proporciona una alternativa asequible en un momento en el que la relación calidad-precio continúa siendo un factor importante para muchos hogares.
El sector también está especialmente bien posicionado para contribuir a la agenda más amplia de competitividad de la UE. El turismo depende de una movilidad fluida, y los autocares proporcionan las conexiones esenciales entre los nodos de transporte, los destinos y los lugares de interés que hacen posible una experiencia de viaje completa.
Los autocares complementan al ferrocarril, la aviación y los servicios marítimos, en lugar de competir con ellos, creando una red de movilidad integrada que beneficia tanto a los viajeros como a los destinos.
La oportunidad ahora consiste en aprovechar estas fortalezas.
Lo que puede impulsar la estrategia de la UE
La Estrategia de Turismo Sostenible de la UE puede situar firmemente al transporte en autocar junto al resto de los principales modos de transporte como un elemento esencial para avanzar hacia un turismo sostenible.
Puede fomentar una mayor cooperación entre las autoridades turísticas, los destinos y el sector del autocar; promover el desarrollo de destinos adaptados y accesibles para los autocares; apoyar la inversión en terminales multimodales modernas; y mejorar el acceso a las ciudades mediante una planificación más inteligente y coordinada.
Se trata de medidas prácticas que permitirían aprovechar aún más el potencial de un modo de transporte que ya está contribuyendo al cumplimiento de los objetivos de sostenibilidad de Europa.
La estrategia también puede adoptar una visión inspiradora de descubrir Europa en autocar. Del mismo modo que determinados programas han animado a los jóvenes a recorrer el continente en tren, los viajes en autocar pueden abrir nuevas oportunidades para que distintas generaciones descubran la riqueza cultural, los paisajes naturales y la diversidad regional de Europa de una forma asequible, accesible y responsable con el medio ambiente.
El éxito turístico de Europa siempre ha dependido de la conectividad. Mientras la UE diseña un futuro más sostenible, todos los modos de transporte tienen un papel que desempeñar.
La próxima Estrategia de Turismo Sostenible de la UE ofrece una oportunidad especialmente oportuna para reconocer el turismo en autocar como uno de los principales activos de la Unión para construir un sector turístico inclusivo, resiliente y preparado para el futuro.